原著作者: 湯瑪斯 理察博士﹙Thomas A Richard , Ph.D.﹚

* 我不想讓別人知道我害怕…..
''我不想讓別人知道我害怕….''。即使是和熟悉的人在一起,社交恐懼症患者仍會有一種被淹沒的感覺,因為它會覺得大家都在注意他的一舉一動,同時也在批評的他的每一個思想。因為社交恐懼症患者總覺得自己被觀察,同時別人也一直都對他作出負面的評價!最遭的情況是,必須與權威人士打交道的時候,更是讓焦慮攀升到極點!比如是像工作上的督導或是老闆報告或討論時,他們的喉嚨就像被東西塞住一樣,臉部肌肉也會像被冰凍一樣,僵硬的作不出一點表情。然後,社交恐懼症患者的思緒就會集在處理自己的焦慮上面,不斷的告訴自己''還不算壞'',''放過自己吧'',於是他們當然無法將自己原先要表達清楚的東西交代清楚。然後當事情過後,他們就會記起自己一定有說錯什麼-----因為他們常常如此。

* 如何才能在以上這些情境中感到''放鬆''與''自然''呢?
對於一個社交恐懼症的患者而言,去參加一次工作的面試簡直就像一次慘絕人寰的酷刑︰因為他們已經事先知道,過度緊張只會他們失去被錄取的機會。因為當時他們必定是感到猶豫! 與焦慮的,但是仍必須故坐鎮定然後試著找出適當回答的詞句會是內容。這就是他們覺得最糟糕的部分︰因為他們也已經事先知道,焦慮緊張的情境之下,他們一定會說錯話的!這對他們來說是極大的挫折,因為明明知道自己可以勝任那份工作,但是卻偏偏因為緊張與焦慮讓自己無法通過工作前的面試!

* 歡迎進入到社交恐懼症患者的世界…..
前面提過,社交恐懼症是目前美國排名第三的心理問題。這種類型的焦慮一共影響了將近一千五百萬的美國人。不像一般其他的心理問題,社交恐懼症不被一般大眾或是甚至一些心理健康醫療機構的專家所認識及了解。事實上,有社交恐懼症的患者通常有將近90%的機會被下錯誤的診斷!在來到社交恐懼症機構的病友中通常會被誤診為︰精神分裂症、躁鬱症、憂鬱症、恐慌症或是人格疾患。
因為許多社交恐懼症患者自己也並不清楚自己的困難核心,同時也從未見到相似的主題或是疾病在電視或是在脫口秀中被談論,以致於他們總是人為自己是世界上唯一一個擁有這種恐怖症狀的人。也振因為這種想法,所以他們必須為自己保守秘密。對他們來說,如果每一個人都相信自己在真實生活中有多麼的焦慮將會是非常恐怖的事。然而更不幸的是,如果未經! 教育、了解或是治療,這種疾病很難自己痊癒的。然而另一個困境是,如果社交恐懼症越來越嚴重,而且患者從未找尋協助的話,復原的機率是非常渺茫的。在前面文章中所見的是一般''廣泛''的在生活中可見的社交恐懼。因為他們可能發生在生活中的每一件事或是每一個角落。我自己本身也是社交恐懼症患者,並且身受其苦二十多年,直到我在一本書上閱讀到有關社交恐懼症的相關名詞與資料。雖然這些患者有相同的困難,但是每個人多多少少有一些不太一樣的症狀。比如說︰有些人無法在公共場合書寫,因為它會擔心別人正在看他,因此而手部顫抖個不停;其他的像無法保住工作,更嚴重的甚至無法在他人面前吃或是喝東西。他們共通常見的症狀是︰臉紅、冒汗、和感覺被凍僵一樣。較為厭重或是特殊的是有些人因為擔心別人正在注視自己而覺得自己的身上的某一個部位一定一有些不太正常。另一項社交恐懼症患者共有的症狀是不合理的思考與害怕。他們清楚的知道別人不會一直盯著他們看、不會無聊到不斷的批判他們。他們也清楚了解別人不會無故羞辱或是使他們難堪。儘管他們如此的清楚事實,但是他們仍然持續的恐懼、焦慮與和害怕。

* 社交恐懼症患者的福音…..
前面訴說了? \多社交恐懼者患者在生活上的不便,但是有一項是屬於社交恐懼症患者的福音︰社交恐懼症不但是可以治療的,而且治癒的機率還相當高。所以社交恐懼症不在威脅及影響個人一輩子。在治療中,就是上述情境中的一些自動化的思考和感受必須被討論,也必須在治療中獲得克服。這些思考或感覺在治療中會以循環辯證法的方式來進行討論。

* 社交恐懼症該如何治療…..
目前已經發現許多種的方法可以治療社交恐懼症。但是目前研究中認為最有效的是認知行為治療法,而且認知行為治療法的療效可以延續較長的時間。

* 社交恐懼症患者可以擁有較佳的生活品質…..
社交恐懼症對於認知行為治療的回應相當好。而且花費的時間相當短﹙不需花到數年或是相對於一輩子受困於社交恐懼症的時間﹚。而且根據每個人不同的症狀嚴重度縮需花費的時間也各有差別﹙通常是數月至一、二年之間﹚。但總而言之,認知行為治療是對抗社交恐懼症的基本策略。如果分析式或是要求個案思考自己問題的治療法只會讓情況更糟。而大部分的個案均可以在治療中受益或是使生活品質改變,但只有極少數的個案失敗,因為他們無法在治療中持之以恆,或是不願在家中嚐試或演練簡單的抗焦慮策略! ﹙如放鬆訓練、行為預演等﹚。

藉由認知行為治療所提供的方法、技巧或是策略,已經有許多人擺脫多年焦慮的惡夢,而且已經重新享受更健康、更快樂的生活了!

各位讀者,如果你有與上述朋友的相同困擾,不見得你就是患了社交恐懼症但是我們建議您到各心理衛生中心或是醫院尋求精神科醫師或是臨床心理師的諮詢或建議,以幫助自己重拾健康、快樂的人生!(完)
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